À près de 8 000 kilomètres de la Côte d’Ivoire, la communauté ivoirienne de Sherbrooke a renoué avec ses racines, ses saveurs et ses traditions afin de souligner le 66e anniversaire de l’indépendance de son pays. Le BBQ annuel, tenu au parc Belvédère, a été marqué par la fête, le partage, l’intégration et la découverte de mets typiquement ivoiriens.
Pour les Ivoiriens, être loin du pays qui, pour plusieurs, les a vus grandir, étudier, apprendre un métier ou développer leurs talents n’a pas été un obstacle à la célébration de l’indépendance acquise en 1960.
La Communauté ivoirienne au Canada, en collaboration avec l’Association Côte d’Ivoire-Estrie de Sherbrooke, a organisé ce BBQ afin de rassembler la communauté autour de cette date importante.
« Nous sommes ici au BBQ 2026. C’est un événement que nous organisons depuis 2017 à l’occasion de l’indépendance de la Côte d’Ivoi. La fête nationale est célébrée le 7 août, mais pour des raisons administratives et de programmation, nous avons organisé l’activité le 8 août à Sherbrooke », a expliqué Coulibaly David, secrétaire général de l’Association Côte d’Ivoire-Estrie.
Au parc, la joie des familles était palpable. Enfants et adultes ont pu profiter d’activités récréatives, de prix, de chants et de danses, tout en découvrant des produits typiques de la Côte d’Ivoire ainsi que ceux d’autres communautés venues soutenir la célébration.
« À cette occasion, nous présentons notre culture gastronomique ivoirienne, nos danses traditionnelles ainsi que des produits artisanaux à tous les visiteurs du parc Belvédère. Ce sont des éléments de notre culture et de nos traditions que nous voulons mettre en valeur lors de cette occasion importante », a ajouté Coulibaly David.
Les festivals et BBQ communautaires, comme celui organisé par la communauté ivoirienne, représentent également une occasion pour la population de Sherbrooke et des villes environnantes de profiter de l’été tout en découvrant des activités gastronomiques, récréatives, culturelles et artisanales.
Soumaïla Kone, trésorier de l’Association Côte d’Ivoire-Estrie et l’un des organisateurs, a souligné la participation et le soutien de la communauté. « Nous avons enregistré plus de 200 personnes présentes à l’événement. Nous les accompagnons et les renseignons lors de leur visite des différents kiosques afin que tout se déroule bien et qu’elles reçoivent un accueil chaleureux. Nous remercions toutes les personnes qui nous ont accompagnés et celles qui ont participé à l’organisation de cet événement », a-t-il indiqué.
Parcourir le parc Belvédère pendant le BBQ donnait l’impression de faire un voyage en Côte d’Ivoire. Les couleurs des vêtements portés par les membres de la communauté, l’artisanat présenté par les exposants, les plats traditionnels et l’ambiance festive transportaient symboliquement les participants et participantes vers leur pays d’origine.
« Nous avons invité tous nos compatriotes à participer, à venir partager nos plats typiques, notamment l’attiéké accompagné de poisson. Cette fête vise à créer un espace de partage, une belle ambiance et une occasion de nous retrouver. Nous avons organisé cet événement pour que nos compatriotes puissent se sentir un peu comme s’ils étaient au pays », a expliqué Soumaïla Kone.
Ces espaces contribuent à maintenir les racines culturelles bien vivantes et à les transmettre aux nouvelles générations. Soixante-six ans après l’indépendance, et depuis une ville qu’ils appellent désormais aussi leur chez-soi, les membres de la communauté ivoirienne ont démontré que la distance peut séparer les territoires, mais qu’elle n’efface ni les traditions, ni l’identité, ni la fierté envers le pays d’origine.