Ce parc de près de 0,3 hectare de superficie aurait été établi vers 1960, sous le nom de parc de Courcelette, nom de la rue sur laquelle il est situé. Le lieu et le nom ont été choisis parce que la Ville de Sherbrooke et les citoyens y puisaient l’eau d’une source qu’on nommait « source Courcelette » et qui se trouvait près de l’intersection des rues de Courcelette et de Westmount. À l’époque, on y a aménagé des sentiers parallèles aux rues de Courcelette et de Westmount et on y a édifié un petit bâtiment qui abritait la fontaine. Le parc a été réaménagé entre 1979 et 1984 avec deux sentiers en diagonale pavés en briques, la plantation
d’arbres et du mobilier urbain, et la fontaine a été remplacée par un abreuvoir, à l’intersection des deux sentiers, qui a été enlevé avant 2017. Le nom du parc a été remplacé par Émile-Gaudette en 1987 pour rappeler un homme d’affaires qui a fait sa marque dans le quartier.
Émile Gaudette est né le 17 juin 1906 à Chartierville. Il est le neuvième des dix enfants de Marie Roberge (1870-1937) et de Samuel ou Siméon Gaudette (1870-1929), cultivateur. Émile ne fait que quatre années d’études primaires. En 1925, il épouse Alice Martin (1906-1945) à Chartierville. Le couple a 14 enfants : Loriot, Donaldo, Renaud, Marielle, Roméo, Alpha, Anita, André, Anonyme, Gilles, Léo Raymond, Monique, Jacques et Bernard.
Émile travaille d’abord comme cuisinier de chantier, au New Hampshire. Dans les années 1930, il achète un camion et fait la livraison d’épicerie dans les rangs de Chartierville. Vers 1935, il acquiert le magasin général et, au cours des années, l’agrandit à quatre reprises. Il possède aussi des animaux de ferme, un garage de réparation, deux pompes à essence, un camion pour le transport du bois, une motoneige de transport, un taxi et un autobus faisant la navette entre Chartierville et Sherbrooke.
En 1952, il vend tout et s’établit à Sherbrooke en 1953. En 1954, il construit un supermarché sur la rue Belvédère Sud à l’intersection nord-ouest de la rue McManamy, l’épicerie Gaudette & Fils, sous la bannière IGA. En 1956, il cède ce commerce à ses fils Renaud et Roméo, et le commerce prend le nom de marché Gaudette. En 1962, Roméo et Renaud ouvrent le Marché IGA Galt, auquel s’associent Jacques en 1964 et Bernard en 1965. Les Gaudette font si bien fructifier l’entreprise qu’ils ouvrent une autre épicerie, Marché Gaudette & Chartier, sur la rue King Est en 1977. Les Marchés Gaudette seront, en 1982, au nombre de cinq, en ajoutant l’ancien Marché de l’Estrie de la rue King Ouest, l’ancien Marché Galt Provigo de la rue Galt Ouest et un autre sur le chemin Duplessis à Fleurimont. En 1972, l’entreprise passe sous la bannière Provigo. De 1959 à 1972, Émile obtient le contrat de Postes Canada pour la collecte de courrier dans les boîtes postales de la ville de Sherbrooke et, de 1972 à 1982, un autre contrat pour le transport de la poste entre Sherbrooke et East Hereford, en arrêtant dans tous les villages sur ce parcours. Émile Gaudette meurt en 1984.
Monsieur Gaudette représente bien la personne qui part de rien et qui, par persévérance, aboutit à une entreprise de taille. Les frères Gaudette vendent leurs cinq marchés à Provigo en 1991. Le fleuron des Gaudette, celui de l’intersection des rues McManamy et Belvédère Sud, ferme ses portes en 2013 dans la grogne des résidents du secteur. Les activités sont transférées à la Cité du Parc, à l’intersection des rues Jacques-Cartier Sud et King Ouest, dans un nouveau Provigo Le Marché. L’ancien bâtiment des Gaudette est acquis par le CSSS-IUGS1 en 2014, intégré au CIUSSS de l’Estrie-CHUS, pour y établir une clinique médicale.
1. Centre intégré de santé et de services sociaux-Institut universitaire de gériatrie de Sherbrooke