Voici l’histoire du Centre pour femmes immigrantes de Sherbrooke.
Il y a 50 ans, Teresa Bassaletti, une femme d’origine chilienne, est arrivée au Québec en raison des études et du travail de son mari. Après quelques déménagements, la famille s’est finalement établie dans la ville de Sherbrooke.
Depuis sa propre maison, Teresa a commencé un travail social qui allait marquer pour toujours l’histoire de la communauté immigrante : elle écoutait, offrait un soutien émotionnel, partageait de la nourriture et, surtout, apportait de la compagnie aux femmes vivant des moments de grande vulnérabilité.
Ce qui paraissait au départ un geste temporaire ou une situation isolée a rapidement révélé une réalité beaucoup plus vaste. De nombreuses femmes immigrantes subissaient — et subissent encore — de la violence conjugale, et les besoins d’aide ne cessaient de croître. Sa maison est vite devenue trop petite devant l’ampleur du problème.
Convaincue qu’elle devait poursuivre cette mission et offrir un espace sécuritaire, Teresa a eu l’idée de créer un lieu entièrement dédié à ces femmes. Elle a ainsi acquis un ancien bâtiment commercial situé au 942, rue Belvédère Sud, l’a adapté et a donné naissance à ce que nous connaissons aujourd’hui comme le Centre pour femmes immigrantes de Sherbrooke.
Depuis, le Centre a développé des projets essentiels au bénéfice des femmes et de leurs familles :
- Formations en soins aux personnes âgées;
- Cours de français pour faciliter l’intégration;
- Projets productifs favorisant l’entrepreneuriat féminin;
- Boutique de seconde main où les familles peuvent trouver vêtements et articles pour la maison à prix abordables.
Le travail de Teresa a été largement reconnu par les instances gouvernementales et par la communauté, en raison de l’impact social qu’il a généré au fil des décennies.
Aujourd’hui, le Centre offre également un soutien psychologique, une ressource essentielle pour les femmes qui viennent y chercher aide, écoute et protection.
Teresa souligne que, dans de nombreux cas, les familles immigrantes sont les plus touchées par ces problématiques, en raison de facteurs culturels et de schémas ancrés dans leurs pays d’origine. C’est pourquoi le travail réalisé à Sherbrooke ne vise pas seulement à répondre aux urgences, mais aussi à favoriser l’adaptation, l’apprentissage et la construction de relations plus respectueuses et égalitaires, où la femme est écoutée et incluse dans les décisions du foyer.
Même si Teresa ne se souvient plus du nombre exact de femmes qu’elle a aidées, elle estime que ce chiffre dépasse largement le millier, compte tenu de toutes les formes d’appui offertes par le centre.
Site Web : https://cfisherbrooke.com/