Il suffit d’une seule personne significative pour redonner du sens à la vie. Les Petits Frères ont bien compris cette notion et la mettent en pratique depuis 1962. L’organisme agit pour contrer l’isolement des personnes du grand âge.
La population du Québec est vieillissante. En 2030, 1,1 million de personnes auront 75 ans ou plus et 220 000 personnes du grand âge souffriront d’isolement d’ici là si nous n’agissons pas rapidement.
Les bienfaits d’une communauté bienveillante
Chaque jour, Les Petits Frères mettent en relation des bénévoles qui souhaitent offrir un peu d’eux-mêmes avec des personnes qui se retrouvent seules durant les dernières étapes de leur vie.
Cette solidarité dans les communautés permet aux personnes isolées du grand âge d’être à nouveau bien entourées.
Le bénévolat, un vecteur de changement pour les personnes aînées et les bénévoles
Les vertus du bénévolat sont nombreuses. Cet engagement crée des liens afin de permettre à une société de rester en bonne santé et de ne laisser personne de côté.
Pour les personnes aînées isolées que Les Petits Frères appellent leurs Grandes Amies et Grands Amis, le bénévolat permet de veiller à leur sécurité en levant une alerte au besoin. Il représente également une présence réconfortante, un accompagnement dans le respect.
Les bénévoles aussi tirent des bénéfices de ce nouveau réseau, en créant des liens avec des personnes qui partagent des valeurs communes. Certains éprouvent également du plaisir et de la fierté en constatant les bienfaits de leurs actions. Le jumelage entre une personne aînée isolée et une personne bénévole peut même être source de grandes amitiés.
Les Petits Frères, présents à Sherbrooke depuis 1986
À Sherbrooke, nous constatons que l’isolement des personnes aînées est bien plus réel qu’on ne pourrait l’imaginer. Un des grands défis des Petits Frères est de les aider à retrouver leur place dans la communauté.
Au quotidien, Les Petits Frères de Sherbrooke peuvent ainsi signaler leur présence et leur capacité à toucher le cœur de 178 Grandes Amies et Grands Amis grâce au soutien de 215 bénévoles.
Thérèse, Grande Amie de Sherbrooke, nous raconte sa relation avec sa bénévole jumelée : « Depuis 3 ans, j’ai la chance d’avoir une bénévole qui a le cœur sur la main, pour laisser déborder la lumière, l’amour, la joie au quotidien. Sa présence gratifiante me comble. » Elle ajoute : « Chez Les Petits Frères, j’ai découvert l’art d’accueillir, de respecter chaque personne, de créer une ambiance de chaleur humaine. De vivre de bons moments ensemble dans la joie. Nous sommes accueillis tels que nous sommes, avec nos forces et nos faiblesses. On se respecte, s’écoute, se regarde avec les yeux du cœur ».